Filha de uma lavadeira que morreu de tuberculose e de um pai que abandonou a família, Gabrielle Bonheur Chanel foi colocada em um orfanato aos doze anos. Lá aprendeu a costurar, ensinada por freiras e membros da sua família que, por vezes, a visitaram. A menina órfã se tornou então Coco Chanel, a maior estilista da história.
O apelido “Coco” surgiu quando ela ainda cantava em cabarés para oficiais da cavalaria francesa, em meados de 1905 e significa “querida”. Ao que tudo indica foi em função da música “Qui qu’a vu Coco”, que cantava com frequência em suas apresentações. No filme “Coco antes de Chanel” a atriz Audrey Tautou interpreta esse momento.
O filme retrata a história da jovem que trabalhava em uma alfaiataria durante o dia e à noite cantava em um cabaré.
Lá, ela conhece o milionário Étienne Balsan e os dois têm um caso até o momento em que ele precisa voltar para a sua cidade. Pouco tempo depois, e vendo as poucas perspectivas que tinha, Gabrielle foi atrás do seu amante pedir abrigo enquanto procura novas oportunidades.
É justamente fazendo roupas para seu amante que Chanel desenvolve o seu talento enquanto estilista e poucos anos depois, durante a Segunda Guerra Mundial, suas criações ganham as ruas ao serem uma alternativa mais eficaz às tradicionais roupas das mulheres, que agora precisam ser mais práticas para assumirem o posto de trabalho deixados por homens que foram lutar na guerra.
O filme traz lições importantes como ver solução em situações em que muitas vezes parecem sem caminho.
